<html><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><head></head><div>

<!--[if gte mso 9]><xml>

 <w:WordDocument>

  <w:Zoom>0</w:Zoom>

  <w:DisplayHorizontalDrawingGridEvery>0</w:DisplayHorizontalDrawingGridEvery>

  <w:DisplayVerticalDrawingGridEvery>0</w:DisplayVerticalDrawingGridEvery>

  <w:UseMarginsForDrawingGridOrigin/>

 </w:WordDocument>

</xml><![endif]-->

<!--StartFragment--><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center"><b><i>PHANTOM </i></b><span style="font-style:normal"><b>AT THE FORT<o:p></o:p></b></span></p><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center"><b><!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]--><o:p></o:p></b></p>

<h1>FOR RELEASE WEEK OF JUNE 16 ONLY<o:p></o:p></h1><p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><b><u><!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]--><o:p></o:p></u></b></p><p class="MsoNormal" style="text-align:justify">SALEM – Although skeptics argue

that there are no ghosts at Fort Salem Theater, the

church-turned-performance-center built on the site of a revolutionary war

battle and reputed home to soldier-ghosts, this weekend the venue really does

host a performance of <i>Phantom,</i><span style="font-style:normal"> a musical

presented by the Rose Center Theater Repertory Company from Westminster,

California. This musical version of the 1910 French classic, </span><i>Phantom

of the Opera, </i><span style="font-style:normal">is written by Tony Award

winners Maury Yeston and Arthur Kopit, and features a cast of talented

actor/singers under the direction of Tim Nelson, who splits his time between

teaching at the School of Performing Arts in Huntington Beach, California, and

work in the Capital Region, both at Park Playhouse and Fort Salem Theater.<o:p></o:p></span></p><p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]--><o:p></o:p></p><p class="MsoNormal" style="text-align:justify">“Years ago, when Kathy Beaver

invited me to work at Fort Salem, I fell in love with the area and bought a

house in Salem,” Nelson revealed recently. “My wife Mary and I work very hard

to find reasons to come here. We’re very excited about this production that is

this year’s excuse to come.”</p><p class="MsoNormal" style="text-align:justify">The Rose Center Theater, of which

Nelson is artistic director, presented Phantom <span style="font-style:

normal">this past winter, and most members of the cast have purchased their own

plane tickets and are coming to reprise the production on the Salem stage. “We

love this theater,” says Mary Murphy-Nelson, whose vast vocal range is perfect

for the comic role of Carlotta, wife of the owner of the Paris opera house

haunted by the phantom. “Because it is small, and so acoustically perfect, we

get the chance to sing without microphones. It’s one of the rare venues where

we can do what we trained to do: use our voices onstage.” Murphy-Nelson is

joined by veterans of Rose’s other Fort Salem productions, which have included </span><i>Man

of La Mancha, Carousel, <span style="font-style:normal">and Brigadoon.

</i><span style="font-style:normal">“We’re so pleased to be somewhere where

it’s lush and green … and even rains!”</span></p><p class="MsoNormal" style="text-align:justify">The actors rehearse on the Fort’s

stage, and then take a day of R&R in New York City, where they catch a

matinee and evening performances of Broadway musicals, and then return for

dress rehearsal. They all bunk in the Nelson’s house at the end of a dirt road,

up a big hill, just on the border of Vermont. Many of the younger performers

have been Nelson’s students, and, as they’ve grown professionally, have crept

into his company of actors at the Rose Center. Melissa Cook, a stunning redhead

who has starred in all of the Rose/Fort productions, has taken just a few weeks

from her job touring the world by singing on cruise ships, to sing in the <i>Phantom

</i><span style="font-style:normal">chorus, just to be a part of this annual

ritual.</span></p><p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><i>Phantom </i><span style="font-style:normal">runs one weekend only, June 20-22, with Friday and

Saturday evening performances at 8 PM, and a Sunday matinee at 2 PM. The

weekend following </span><i>Phantom, </i><span style="font-style:normal">Fort

Salem presents three Broadway singer/dancers in the theatrical debut of a

concert tribute to Broadway and Hollywood lyricist/composer Johnny Mercer, the

Oscar winning writer of “Moon River” and “Days of Wine and Roses.” Conceived by

Broadway dance guru Karin Baker, </span><i>Echoing Back</i><span style="font-style:normal">: </span><i>The Songs of Johnny Mercer </i><span style="font-style:normal">features a singing and dancing salute to some of the

greatest songs of the twentieth century, including all of Mercer’s

Oscar-winning songs (four in all) and romantic and easy-going classics,

including “One for My Baby,” “Come Rain or Come Shine,” Blues in the Night,”

and “In The Cool, Cool, Cool of the Evening,” and “G.I. Jive.” </span><i>Echoing

Back </i><span style="font-style:normal">will run June 27-29, Friday and

Saturday evenings at 8 PM and Sunday at 2 PM.</span></p><p class="MsoNormal" style="text-align:justify">Information on all Fort Salem

shows is available on the theater website (<i><a href="http://fortsalemtheater.com">fortsalemtheater.com</a></i><span style="font-style:normal">) or at the box office, (518) 854-9200.<o:p></o:p></span></p><p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="font-style:normal"></span></p></div></body></html>