<div dir="ltr"><p class="gmail-MsoNoSpacing" style="margin:0in;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;font-family:Arial,sans-serif">Attention, area Veterans (and fans of great
theatre in general)! “Bent Compass”, a one-man show which </span><span style="font-size:12pt;font-family:Arial,sans-serif">explores the
transformation of a young man from a raw Army recruit to a seasoned combat
Medic to a civilian attempting to re-adjust to life back in the world</span><span style="font-size:12pt;font-family:Arial,sans-serif">, is coming to Catskill’s Bridge Street Theatre March 7-9 as the
opening salvo in BST’s SoloFest 2025.<br>
<br>
“One of the most successful and popular shows we’ve ever brought to our theatre
was Logan Black’s ‘BOND: The Story of a Soldier and His Dog’, which was performed
in our little cabaret space way back in 2015,” says Bridge Street’s Artistic
Director John Sowle. “The second we learned about Neil and Colin’s ‘Bent
Compass’, we knew we had to bring it here if we could. I’m sure it’ll be a huge
hit with audiences here and will resonate deeply with so many veterans and
their families living in our area.”<br>
<br>
The play was created by actor Neil Brookshire and combat medic Colin Sesek, who
met originally while both were working for the Idaho Shakespeare Festival in
2004, the summer before Sesek enlisted in the Army. They stayed in touch during
Sesek's deployments to Iraq in ‘06-‘07 and later in Afghanistan. But it wasn't
until 2013, again through their mutual connection to the works of Shakespeare, that
the idea of collaborating on a new play entered their minds. Brookshire says,
"</span> <span style="font-size:12pt;font-family:Arial,sans-serif">At the time, I was fleshing out the background
of Claudio in Shakespeare’s “Much Ado About Nothing”. This was a character who,
at the start of the play, was returning directly from combat. What challenges
did this character face in his reacquaintance with civilian life? I thought,
who better to talk to than Colin? He was incredibly generous and forthcoming
with information and insight. Hearing his stories and perspective helped me
anchor my performance, and it inspired me to continue exploring his story, his
journey. And the more we talked, the more we wanted to explore creating a
project based solely on his experiences.<br>
<br>
Sesek and Brookshire, who live in Idaho and Wisconsin respectively, agreed to
record weekly phone conversations resulting in over six hours of stories.
Brookshire then began the slow process of transcribing the material, and
gradually, the form of the project revealed itself: a solo play exploring how
war shifts a person's concept of what’s normal. Sesek says, "We wanted it
to be as honest as possible, to get at what it's really like." To achieve
accuracy, Brookshire and Sesek used the transcriptions as the text, editing
only for flow. "The words in the play are Colin's, so audiences are
hearing his stories in the same way I initially heard them," says
Brookshire. They focused the story on Sesek's journey from being a fresh
recruit to a seasoned veteran and how combat shaped his thinking and
perspective of the world and his life since. The play has since toured widely
throughout the U.S. and Canada, earning critical praise and wildly enthusiastic
audience response. <br>
<br>
“Bent Compass” will be presented for three performances only – Friday March 7
and Saturday March 8 at 7:30pm, and Sunday March 9 at 2:00pm – on Bridge Street
Theatre’s intimate “Priscilla” Mainstage, located at 44 West Bridge Street in
Catskill, NY. For more details and ticketing information, visit <a href="http://bridgest.org/solofest-2025/">bridgest.org/solofest-2025/</a>.
While there, in addition to individual tickets for “Bent Compass” and each of
the other three shows in this year’s SoloFest, you’ll also find information on the
availability of a Four-Show SoloFest Pass as well as a SuperValue Pass good for
admission to all four SoloFest shows plus all five of the Mainstage plays in
Bridge Street Theatre’s 2025 Season.<br>
<br>
Non-judgmental, reflective, humorous, raw, and candid, “Bent Compass” is
guaranteed to change the way audiences see the world as it honors a man whose
unique perspective speaks to both veterans and non-combat civilians alike.<br><br>
<br>
<a name="_Hlk142388615">Bridge Street Theatre presents<br>
SoloFest 2025 Show #1<br>
</a></span><b><span style="font-size:14pt;font-family:Arial,sans-serif">BENT
COMPASS<br>
</span></b><span style="font-size:12pt;font-family:Arial,sans-serif">Written by Neil Brookshire and Colin Sesek<br>
Performed by Neil Brookshire<br>
Originally directed by Phil Darius Wallace<br>
Three Performances Only!<br>
Friday March 7 and Saturday March 8 at 7:30pm<br>
Sunday March 9 at 2:00pm<br>
Bridge Street Theatre’s “Priscilla” Mainstage<br>
44 West Bridge Street, Catskill, NY<br>
<b><br>
Tickets:<br>
</b>Online in advance: $27<br>
At the door: $29<br>
Ages 18 and under: $15<br>
Four-Show SoloFest Pass: $90<br>
2025 Season Super Value Pass: $200<br>
</span><span style="font-size:12pt;font-family:Arial,sans-serif"><a href="https://bridgest.org/solofest-2025/" style="color:rgb(5,99,193)">https://bridgest.org/solofest-2025/</a><br>
<br>
<b>Bios:<br>
</b><br>
<b>Neil Brookshire </b>is an actor, writer, and visual artist. He earned a BA
from Boise State University and an MFA in Acting from Northern Illinois
University. He has worked extensively in regional theater and independent film.
He lives in northern Wisconsin, where he is also a licensed Emergency Medical
Technician.<br>
<b><br>
Colin Sesek </b>is an educator and Special Forces Army Medic. He has deployed
to multiple locations in the Middle East, Asia, and Africa. He currently
teaches Emergency Medicine to high school students, volunteers for Idaho
Mountain Search and Rescue, and continues to serve in the National Guard. He
lives in Boise.<br>
<b><br>
<br>
</b></span><i><span style="font-family:Arial,sans-serif">Events at Bridge Street Theatre are supported in part by the New York
State Council on the Arts with the support of the Governor of New York and the
New York State Legislature and by Public Funds from the Greene County
Legislature. Bridge Street Theatre’s entire 2025 Season is dedicated to the
memory of Mary E. Barrett and sponsored by generous donations from Mary E.
Barrett and Edwina Thorn.</span></i><b><span style="font-size:14pt;font-family:Arial,sans-serif"></span></b></p></div>